Det är en tryckande het sommar och syskonen Rick och Nora är uttråkade. Deras föräldrar jobbar långa dagar och de vanliga kompisarna från skolan verkar ha annat för sig. Ute på en liten obebodd holme som heter Laboratorieholmen, bara hundra meter från där de bor, hittar de en gammal låda av metall. Den är låst och ganska sliten, men Nora hittar på en fantastisk historia om sjörövaren Blodsöga som skar ut sitt eget hjärta och la det i lådan. Den som har lådan när han kommer tillbaka för att hämta det kommer att bli belönad. Så börjar leken där syskonen tillsammans med tre andra barn som bor i området tävlar om att hitta och gömma skrinet så bra de kan. De är i två lag och om en blir tillfångatagen måste den avslöja någon ledtråd till var lådan finns och resten av laget får försöka frita fången. Men ganska snabbt spårar leken ur. Det börjar med att Rick ser ett hus, eller mer en liten stuga, som verkligen inte brukar finnas där i vanliga fall och en flicka i ålderdomliga kläder. Det ser lite suddigt och blekt ut som på ett gammalt fotografi och snart bleknar synen bort helt och hållet. Men flickan, som heter Gerda, vill ha tillbaka skrinet. Nora vägrar tro Rick och tror bara att han tröttnat på leken och vill ha en ursäkt för att dra sig ur. Men fler och fler av barnen ser och hör saker där ute på holmen, som inte riktigt stämmer med deras verklighet. Kan det verkligen finnas portar till en annan tid där ute? Och vad är det egentligen för speciellt med skrinet?
Det visar sig att den nu så tomma och övergivna Laboratorieholmen ruvar på en 75 år gammal hemlighet.
Boken är skriven av ett syskonpar, Simon och Emma Leijnse, och utspelar sig i Kalmar där Simon bor. I havet precis utanför Kalmar finns tydligen en liten holme som påminner ganska mycket om Laboratorieholmen. Jag tror att det kommer fler spännande böcker om Rick och Nora.
